Aunque se estima como un hecho extremo, remoto y poco probable, su desaceleración parece no tener retroceso, incluso podría ya estar en curso. Hay quienes estiman un pronto regreso a las condiciones árticas de Europa y la Costa Este de América del Norte.

Una teoría científica que sostiene que el aumento de la temperatura del mar puede dar lugar a una liberación repentina de metano desde los compuestos de clatrato de metano situados en los fondos oceánicos. Esto provocaría una alteración dramática del medio ambiente de los océanos y la atmósfera de la Tierra, similar a la que pudo acontecer en el pasado.